Le durian est dégusté en Thaïlande, en Indonésie, en Chine ou encore en Malaisie. Il est souvent interdit dans les lieux publics. REUTERS/Simon Thong/File Photo À quoi ressemble l’odeur -très forte- du durian ? Pour certains, il s’agit d’un mélange d’essence de térébenthine et d’oignons, agrémenté d’une pointe de chaussette de gym. Pour d’autres, sa senteur s’apparente à un relent de fromages ou d’échalotes, ou encore d’effluves de poubelles.
Et si le mystère de ce fruit très prisé dans le Sud-Est asiatique venait d’être percé? Des chercheurs singapouriens ont annoncé avoir séquencé le génome du Musang King, une variété de durian, mettant à nu les gènes responsables de ce trait caractéristique, rapporte CNN.
“En tant que généticien, j’étais naturellement curieux au sujet du génome du durian: quel gène cause son odeur âcre? Comment s’est développée son enveloppe épineuse?”, explique, dans un communiqué, Teh Bin Tean, le directeur adjoint du National Cancer Center de Singapour.
Quel fruit pue le plus ?
Et ce fruit a fait l’objet d’une recherche ? – Oui et ce sont des scientifiques de Singapour qui ont travaillé sur l’odeur la plus insupportable du monde pour trouver les gènes responsables de cette puanteur. Le durian qui nous intéresse appartient à l’espèce Durio zibethinus.
Les chercheurs en séquençant son génome ont d’abord révélé qu’il possède 46 000 gènes, soit le double des humains, ce qui, vous en conviendrez, est quand même très vexant ! Mais c’est en comparant les différentes parties de la plante, que les scientifiques ont mis la main sur un groupe de gènes – les MGL – qui produisent en excès, un composé chimique sulfureux volatil.
Ce sont eux les coupables ! Et cette découverte conforte l’impression de souffre et de poisson pourri, attribuée généralement à l’odeur du Durian.
