Les conseils suivants sont utiles pour éviter ou vaincre la phobie des légumes –
- faites participer l’enfant aux achats des aliments et à la préparation des repas
- ne forcez jamais votre enfant à manger. Ne le félicitez pas quand il mange et ne le punissez pas s’il ne mange pas. Ne faites pas de chantage au dessert et ne proposez pas de plat de remplacement en cas de refus,
- pratiquez la « nouvelle cuisine »: mettez très peu de légumes à la fois dans l’assiette. N’ayez pas peur du ridicule (quatre haricots…). Mettez l’enfant en position de demandeur et non de refuseur
- privilégiez la DME dès l’âge de 6/8 mois si feu vert du pédiatre.
- n’hésitez pas à représenter vingt fois les mêmes légumes au fil des semaines ou des mois. Commencez par des légumes au goût doux: carottes caramélisées, potiron…
- présentez les légumes au début des repas quand l’enfant a le plus faim;
- faites preuve d’un peu d’imagination ou investissez dans un livre de recettes: purée de couleur, risottos, semoule aux petits pois, lasagnes aux légumes, légumes farcis, minipizzas aux légumes…
- préparez des soupes épaisses: gaspacho, minestrone…
- mélangez sucré et salé pommes au four avec volaille, porc à l’ananas…
- achetez des surgelés: poêlées, galets, croustillants…
- variez les modes de cuisson : eau, vapeur, beignets, en papillotes, rissolés…
- variez les présentations et étonnez votre enfant avec les couleurs, les odeurs, la décoration des plats…
- essayez les recettes végétariennes : curry doux aux légumes, hachis parmentier végétarien…
- pensez aux crudités à la croque avec sauces (yaourt, béchamel, ketchup)
- s’il n’aime pas les fruits non plus, variez la présentation : tartes, sorbets, chaussons, crêpes…
- si vous voulez le faire participer à la conception des menus, faites des choix fermés : gratin de courgette ou omelette aux épinards?
- variez les situations : piqueniques, apéritif dînatoire
- n’oubliez pas que l’alimentation, c’est aussi de la gastronomie et une ouverture sur le monde.
En clair, n’oubliez que votre enfant est un petit bout en construction, laissez-lui le temps de découvrir, ne lui imposez pas. Il ne va pas mourir de faim ou ne sera pas dénutri parce qu’il ne mange pas le légume que vous lui aurez amoureusement préparé. Ça se saurait sous nos contrées, je n’en ai pas encore vu; par contre des enfants qui deviennent anorexiques parce qu’on les force, ça j’en vois… Alors prudence, laissez convivialité et détente s’emparer de vos repas, autour de la table familiale, sinon c’est stress, engueulades et compagnie garanties.
Comment faire pour donner à manger à un enfant de 3 ans ?
Le repas au centre de la table – Pour vous aider à respecter le principe du partage des responsabilités, vous pouvez déposer tous les aliments du repas au centre de la table au lieu de préparer les assiettes dans la cuisine. Lorsque tous les aliments prévus pour le repas sont sur la table, votre enfant s’habitue à leur vue, et c’est déjà une première étape. Si votre enfant est en crise et dit qu’il a faim, mais qu’il refuse le repas servi, gardez votre calme. Puis, expliquez-lui qu’il y a plusieurs aliments différents sur la table et qu’il peut choisir parmi eux. Si un enfant ne pense qu’au dessert , il est recommandé de mettre le dessert sur la table en même temps que le reste. Ainsi, il peut manger tout de suite sa portion de dessert pour, ensuite, se concentrer sur les autres aliments. Quelques conseils pour les repas au centre de la table :
- Déposez tous les aliments du repas au centre de la table afin que votre enfant voie ce qui est disponible.
- Incluez toujours un ou deux aliments qu’il connaît et aime déjà.
- Si votre enfant est âgé de 2 ans ou moins, préparez son assiette ou déposez des aliments sur la tablette de sa chaise haute en incluant une petite quantité de chaque aliment prévu pour le repas. Laissez-le manger ce qu’il a envie parmi ces choix.
- Si votre enfant a 3 ans, invitez-le à se servir lui-même en mettant à sa disposition des ustensiles faciles à utiliser et aidez-le au besoin. Il peut aussi vous montrer ce qu’il veut que vous mettiez dans son assiette.
- À partir de 4 ans environ, laissez votre enfant se servir lui-même.
- Évitez de commenter ce qu’il met ou ne met pas dans son assiette.
- Mangez avec lui et montrez que vous appréciez le repas.
